Elle fut au cours des siècles le centre du village, carrefour où débouchaient la porte du Pont, la rue Basse venant de la porte Major, la Grande Rue et ce qui était la petite rue « descendant de la cime de la Place aux murailles ». L’actuelle rue de la Porte Major ne fut percée qu’au XIXe siècle.
C’est une place qui ne paraît pas bien grande, selon les critères d’aujourd’hui. Elle a cependant été le lieu où se rendait la justice qui était un droit du seigneur, d’où peut- être son nom que l’on retrouve majoritairement dans les archives aussi loin que l’on remonte, en alternance avec le nom de Place du Pont.
Elle a porté le nom de « place de la Liberté » sous la Révolution. On y trouvait l’autel de la Patrie et l’arbre de la Liberté qui ont disparu lors des changements de régimes.
Attestée en 1119 sous la titulature « Sainte Marie », l’église paroissiale côtoyait la place et fut détruite au début des guerres de religion. Elle se trouvait approximativement à l’emplacement de la boucherie actuelle.
La place a été témoin des foires jusqu’au XXe siècle, des assemblées de la communauté pour les décisions importantes sous l’ancien régime, mais aussi du pilori et même d’un supplice de la roue.
Jusqu’à la fin du 20e siècle, le début de la Grande rue et cette place étaient le centre commercial du village. De grandes ouvertures aux façades des maisons témoignent des nombreuses boutiques qui la bordaient : bistrots, épiceries, nouveautés, boucherie, boulangerie, cordonniers. Un tout petit marché s’y tient encore le samedi matin mais seules la boulangerie et la boucherie ont résisté à l’appel des grandes surfaces.
Le village intra-muros manquait d’eau de tout temps. L’eau potable provenant de la montagne a coulé à la fontaine de la République en 1877 et elle fut ornée de la statue de Marianne en 1885. On peut toujours s’y désaltérer avec plaisir.
